La quema de la candelilla en Higueras
Higueras es una pequeña cabecera municipal ubicada al norte del estado de Nuevo León que vive
Higueras es una pequeña cabecera municipal ubicada al norte del estado de Nuevo León que vive
La candelilla es una planta herbácea que pertenece a la
familia de las Euforbiáceas y crece de manera silvestre en las zonas
semidesérticas del norte y noreste del país. Aquí en la región de Higueras
solamente la utilizan para esta fiesta en particulares, alcanza hasta metro y
medio de altura, tallo color rosado, hojas pequeñas y cerosas.
La preparación de
este festejo es un ritual que se inicia días antes del 11 de diciembre, los
habitantes acuden en familia a las lomas cercanas al pueblo, a cortar las ramas
de un arbusto denominado candelilla. Para esta celebración se hacen varias
pilas de ramas de candelilla, de aproximadamente dos metros de alto cada una,
tanto enfrente de la iglesia como en las calles aledañas; de acuerdo con los
lugareños, existe un rito específico para traer las ramas de esta planta previo
a la festividad.
En primera instancia, la persona normalmente hombres
tiene que ir a los cerros a cortar la candelilla y cargarla en sus hombros
hasta regresar caminando al pueblo, a guisa de penitencia. Hay que trozarla con
las manos o con los pies, jamás con machete o cualquier herramienta cortante
porque, según la tradición, si así lo hacen no arderá en la noche de la fiesta.
Sin embargo, hay quienes argumentan que esto es una simple creencia aunque, de
todos modos, y por si acaso, prefieren mantener la costumbre de cortarla con
sus manos y cargarla en sus espaldas y nunca en vehículos motorizados, carretas
o lomo de bestia.
Cada familia dona una porción de candelilla a la iglesia.
En el atrio de la misma y en las banquetas de cada casa se edifican gavillas
con las ramas colectadas.
El día once por la mañana el festejo da inicio con la
Carrera Tradicional de la Rosa, donde los jóvenes de los municipios vecinos
participan en carrera de relevos llevando una rosa de plata, la cual se
deposita en el altar de la iglesia de Guadalupe.
Por la tarde acuden cientos
de matachines que danzan en honor a la virgen. Para la ocasión viene el obispo
de Monterrey; ya que esta es una fiesta de gran relevancia. Los clérigos se
preparan para entrar; pero un grupo de matachines, compuesto exclusivamente por
mujeres, con una danza les va abriendo paso entre la multitud. Minutos después
inicia la solemne misa. Una hora más tarde, a eso de las nueve, la misa
concluye. Toda la gente sale del templo, detrás de los matachines y los
sacerdotes. Ya en la calle, el obispo bendice las pilas de candelilla, también
llamadas luminarias, una por una con agua bendita mientras las campanas repican
sin cesar, posteriormente las encienden sin necesidad de utilizar
combustibles, ya que las plantas contienen cera, el momento cumbre ha llegado:
la quema de la candelilla.
En unos minutos las luminarias se convierten en brasas, y
los fuegos artificiales iluminan el cielo, se enciende el castillo de pólvora mientras
los danzantes comienzan a retirarse.
En la plaza principal se instalan juegos mecánicos y se
expenden toda clase de antojitos y platillos norteños condimentados con
orégano, dulces de leche, cabrito, fritada y los famosos empalmes. La música no
se hace esperar y la plaza repleta de gente espera el baile popular con grupos
norteños y fara fara.
En punto de las doce el pueblo se reúne nuevamente en
torno a la iglesia para cantar las mañanitas a Nuestra Señora de Guadalupe, las
personas elevan sus oraciones y dan su agradecimiento. El baile se extiende
hasta la madrugada.
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